Глава 3

Я покинула знакомый порог и остановилась на крыльце, обняв себя за плечи. Осенний ветер пронёсся по улице, напоминая о том, как холодно может быть на душе. Улица вокруг была пуста: жители города ещё спали, а фонари один за другим гасли в предрассветной мгле. Я глубоко вздохнула и шагнула на тротуар. Чемодан заскрипел на колесиках, когда я повернула к старой автобусной остановке, где, кажется, ещё никогда не была.

Пока я ждала автобус, в тишине рассветного воздуха всплыли воспоминания. Я вспомнила, как в этой квартире мы вместе завтракали, вместе засыпали, как казалось вечным чувство счастья. Каждая знакомая улица теперь выглядела незнакомо. Даже всё вокруг – кофейный аромат из ближайшей кофейни, желтоватый свет уличных фонарей – казалось каким-то чужим. Сердце ёкнуло: с каждым шагом я понимала, что прощаюсь не только со стенами дома, но и с частью себя.

Автобус проехал мимо, и я села на скамейку, уткнувшись взглядом в мокрый асфальт. Спустя минуту подъехало такси – голубая «Лада» с мигалкой на крыше. Водитель молча открыл двери, и я забралась внутрь. Сиденье скрипнуло от тяжести моего чемодана, а холодное стекло захлопнулось за спиной. В зеркале заднего вида я мельком увидела ещё раз знакомую дверь дома, затем она скрылась.

– Ты уже далеко? Я ведь должна была встретить тебя на станции, – спросила тихим голосом моя старая подруга Марина. – Я подъезжаю через пять минут.

Я смущённо засмеялась.

– Да, я уже ехала, спасибо большое, что приехала. Прости меня за внезапность.

– Ничего страшного, – ответила она. – Неважно, когда и почему. Главное, что я рядом. Ты ведь знаешь, что можешь положиться на меня.

Я чувствовала, как голос подруги был тёплым и твёрдым одновременно. Его усталые краски рисовали чувства, которых порой не доставало с утра в пустой квартире. Вздохнув, я отложила телефон и прикрыла глаза: скоро настанет момент, когда нужно будет проснуться новой.

Пока мы ехали, я безмолвно смотрела сквозь стекло на город, постепенно погружавшийся в утренний туман, а мои мысли плыли внутрь себя. Горькие воспоминания начинали растворяться в предстоящих переменах: я уезжала туда, где со мной будут рядом прежде всего друзья и верная поддержка. Лёгкая утренняя тишина звенела в ушах, и внутренний диалог сменялся спокойствием: «Я справлюсь. Я сильнее, чем кажется». Это не было прощание, это было долгожданное начало нового пути.

Вокзал встретил меня холодным металлическим воздухом. Путники скапливались перед билетной кассой, голос продавца громко объявлял следующую электричку. Я медленно выползла из машины, взялась за чемодан и сделала несколько глубоких вдохов. Подруги там ещё не было, и я осмотрела себя в стекле расписания: на лице читались усталость и напряжение, но в глазах уже зажигался робкий огонёк надежды.

Тишина поезда смешалась с глухим гудением вагонов, когда я вошла внутрь. Я нашла свободное место у окна и уселась, обняв согнувшиеся колени. Улицы города мелькали за стеклом, сменяясь осенними полями, а в низком небе просветы восходящего солнца застилались лёгкой дымкой. Я закрыла глаза на миг и отпустила кулак сомнений, оставив позади тот мир, где давно всё стало чужим. Куда бы ни вела меня эта дорога, впереди маячили первые лучи новой надежды.