Глава 3
Я быстро натянула его плащ, чувствуя себя уязвимой не столько из-за наготы, сколько из-за того странного трепета, который вызывал во мне его взгляд.
- Я не собираюсь болтать с вампиром посреди леса, - процедила я сквозь зубы. - У тебя десять секунд, чтобы объяснить, что ты делаешь на территории моей стаи.
Даниил поднял руки в примирительном жесте.
- Строго говоря, мы на нейтральной земле. Граница проходит через этот дуб.
Я скрестила руки на груди.
- Пять секунд.
- Нам грозит опасность, - выпалил он. - И оборотням, и вампирам. В город прибывает Великий Князь Владимир.
Имя отозвалось холодом внутри. Даже я, родившаяся спустя десятилетия после последней великой войны, знала это имя. Владимир Кровавый - древнейший из вампиров, истребивший больше оборотней, чем чума и серебряные пули вместе взятые.
- С чего мне верить тебе?
- Потому что эта информация ещё не известна даже большинству вампиров, - он подошёл ближе, и я невольно вдохнула его запах. - Я рискую своей бессмертной шкурой, предупреждая тебя.
- Зачем? - мой голос прозвучал тише, чем я хотела. - Почему ты помогаешь нам?
В его глазах промелькнуло что-то, похожее на замешательство.
- Я сам не до конца понимаю. Но с той минуты, как увидел тебя в "Полночных страницах", что-то... изменилось.
Мое сердце пропустило удар. Он был в моём магазине? Я не помнила этого, но странное чувство дежавю посетило меня.
- Ты следил за мной?
- Нет. Я зашёл купить первое издание Достоевского. Ты была занята с покупателями, но на мгновение наши взгляды встретились.
Он сделал ещё шаг, и теперь между нами оставалось не больше метра. Внезапно я вспомнила - высокий мужчина в тёмном пальто, державший в руках томик "Бесов". Наши глаза действительно встретились, и я почувствовала странное головокружение.
- Что происходит между нами? - спросила я, борясь с желанием прикоснуться к нему.
- Боюсь, я знаю ответ, - его голос снизился до шёпота. - Но он настолько невероятен, что ты сочтёшь меня безумцем.
Внезапный порыв ветра донёс новые запахи - моя стая приближалась. Ежемесячная охота подходила к концу, и волки возвращались домой.
- Они скоро будут здесь, - я отступила на шаг. - Уходи.
- Встреться со мной завтра, - в его голосе звучала странная настойчивость. - В твоём магазине. После заката.
- Зачем мне это? - я нахмурилась, чувствуя, как учащается пульс.
- Потому что ты чувствуешь то же, что и я, - он осторожно коснулся моей щеки кончиками пальцев. - И потому что я принесу информацию о планах Князя Владимира.
Его прикосновение было прохладным, но оставило горящий след на моей коже. Я отшатнулась, ошеломлённая собственной реакцией.
- Если это какая-то ловушка...
- Это не ловушка, Вероника. Это судьба.
Он исчез так быстро, что человеческий глаз не заметил бы движения. Я осталась одна, сжимая в руках его плащ и пытаясь понять, что только что произошло.
Через минуту из-за деревьев появились первые волки моей стаи. Среди них был Кирилл - молодой, сильный, преданный. Он подбежал ко мне, обеспокоенно принюхиваясь, затем обратился в человека.
- Вероника, ты в порядке? - он нахмурился. - Я чувствую запах... вампира.
Я крепче запахнула чужой плащ, понимая, что не могу объяснить его происхождение.
- Один из них нарушил границу. Я преследовала его, но он ушёл.
Кирилл приблизился, его карие глаза сузились.
- Ты не ранена? Этот запах... он на тебе.
- Всё в порядке, - я сделала шаг в сторону. - Мне нужно вернуться домой. Завтра соберём совет стаи.
- Я провожу тебя, - Кирилл обратился обратно в волка, преданно глядя на меня снизу вверх.
Я кивнула, чувствуя укол вины за ложь. Что-то непонятное происходило между мной и Даниилом, что-то, о чём нельзя было говорить стае. По крайней мере, пока я сама не разберусь в этом.
Проходя мимо старого дуба, я заметила что-то блестящее в траве. Наклонившись, я подняла серебряный медальон на тонкой цепочке. На нём был выгравирован странный символ - переплетённые полумесяц и клык.
Не задумываясь, я спрятала его в карман плаща.
